Тосненский водопад

Мало кто ожидает увидеть настоящий, пусть и небольшой, водопад в получасе езды от Петербурга — но именно так выглядит один из самых фотографируемых природных объектов Ленинградской области. На реке Тосна, у посёлка Ульяновка, поток воды широким изогнутым уступом падает с известнякового порога, напоминая — в миниатюре — знаменитую Ниагару.

Водопад, который умеет «ходить»

Высота уступа Тосненского водопада не превышает четырёх метров, а обычно держится в пределах 2–2,5 метра, зато в ширину он растягивается примерно на 30 метров — именно эта подковообразная, V-образная форма и рождает сравнение с Ниагарским водопадом, хотя, конечно, в куда более скромном масштабе. Особенность водопада в том, что он не стоит на месте: течение реки постепенно подмывает и разрушает край известнякового уступа, и водопад медленно отступает вверх по течению — против направления потока, в сторону истока.

Исследователь Н. А. Натальин, много лет наблюдавший за водопадом, зафиксировал среднюю скорость отступления порядка 66 сантиметров в год — это меньше длины обычного обеденного стола, — но за 18 лет, если сравнить фотографии 1982 и 2000 годов, набегает уже около 12 метров, то есть примерно длина небольшого загородного дома. Движение это неравномерное: в сильное весеннее половодье от кромки одномоментно откалываются крупные пласты известняка, а в маловодные сезоны отступление замедляется до нескольких сантиметров в год — так что застать сам момент обрушения удаётся немногим, зато разницу между старыми и новыми фотографиями видно невооружённым глазом.

Если смотреть на это в масштабе тысячелетий, получается удивительная картина: по оценкам исследователей, за примерно 11 тысяч лет своего существования водопад «прошёл» около 7,5 километра вверх по реке от места, где сейчас стоит город Никольское, — именно там он образовался изначально, а затем год за годом, миллиметр за миллиметром «убегал» дальше от устья.

Балтийско-Ладожский глинт: граница двух эпох Земли

Чтобы понять, откуда вообще берётся ступень, с которой падает река, стоит взглянуть на карту гораздо шире Ленинградской области. Тосненский водопад — лишь одна из точек так называемого Балтийско-Ладожского глинта: гигантского эрозионного уступа, который тянется больше чем на тысячу километров через территорию России и Эстонии, ныряет под воду Балтийского моря и вновь выходит на поверхность на шведском острове Эланд. Глинт отделяет более высокую, южную часть равнины, сложенную ордовикскими известняками, от более низкой северной, где на поверхность выходят кембрийские и вендские глины и пески, а местами — древнейшие кристаллические породы Балтийского щита. По сути, это естественная граница между двумя крупнейшими геологическими структурами Восточной Европы, и вдоль неё же веками селились люди — построенные на надёжном известняковом основании крепости, торговые пути и деревни до сих пор нередко повторяют линию древнего уступа.

В обнажённых породах глинта учёные находят остатки живых организмов возрастом 450–480 миллионов лет — ту самую эпоху ордовика, когда на месте нынешней Ленинградской области плескалось тёплое мелководное море. Сам же уступ, отвечающий непосредственно за рождение Тосненского водопада, сформировался как береговая линия приледникового водоёма — того самого, что образовался около 11 тысяч лет назад при отступлении последнего ледника и через которое затем прорезала себе путь река Тосна.

Река Тосна и её младшая сестра — Саблинский водопад

Сама река Тосна, подарившая водопаду имя, — не самая протяжённая в области, но по-своему примечательная: её длина составляет около 121 километра, исток лежит в Лужском районе, в нескольких километрах от деревень Куболово и Поддубье, а впадает она в Неву у посёлка Отрадное, в 44 километрах от невского устья. По одной из версий, само название «Тосна» восходит к древнему славянскому корню, означающему «узкая», — и это вполне соответствует характеру реки на большей части её течения. На своём пути к Неве Тосна принимает девять притоков, крупнейшие из которых — Саблинка и Лустовка, — и именно на Саблинке, чуть выше по течению, находится второй, куда менее известный водопад комплекса — Саблинский.

Саблинский водопад ниже и уже своего более знаменитого соседа — его высота колеблется от 2,5 до 4 метров в зависимости от сезона, а вода из-за близости торфяных болот приобретает характерный тёмно-коричневый оттенок. От Тосненского водопада его отделяет всего около 2,3 километра по прямой или порядка 3 километров пешей тропой, но людей здесь заметно меньше — это куда более тихое место для тех, кто ищет уединения на природе. Именно слияние Тосны и Саблинки у деревни Никольское в 1927 году запечатлел на своём полотне художник А. В. Тюранов — свидетельство того, что живописность этих мест ценили и почти сто лет назад, задолго до нынешней туристической моды на «мини-Ниагару».

Часть большого природного комплекса

Тосненский водопад — не единственная достопримечательность этих мест: вместе с меньшим Саблинским водопадом, Саблинскими пещерами и рядом исторических объектов он входит в состав Саблинского комплексного памятника природы, учреждённого ещё в 1976 году и занимающего порядка 328 гектаров вдоль каньонообразной долины Тосны. Такое соседство делает поездку сюда особенно насыщенной — за один день можно увидеть и водопад, и подземные пещеры, и живописный каньон реки с обнажениями пород кембрийского и ордовикского возраста, где встречаются окаменелости трилобитов, брахиопод и других древних морских обитателей.

С этими же местами, по местным преданиям, связаны легенды об Александре Невском — считается, что где-то поблизости русское войско готовилось к сражениям со шведами в XIII веке. Как и в случае с соседними Саблинскими пещерами, подтвердить это документально сложно, поэтому стоит воспринимать такие рассказы именно как часть местного фольклора, а не установленный факт.

Живая река: цвет воды, редкие растения и уникальное насекомое

Вода в Тосне у водопада имеет характерный тёмно-коричневый, чайный оттенок — река берёт начало в болотах Лужского района и на всём протяжении несёт заметную примесь торфа. Выше по течению от уступа глубина реки не превышает 15 сантиметров, так что при желании сюда можно осторожно зайти вброд, — правда, каменистое дно с острыми обломками известняка требует внимательности и обуви понадёжнее шлёпанцев. О почтенном возрасте водопада напоминают и находки в прибрежных породах: в известняковых пластах на берегу до сих пор попадаются окаменелости древних морских организмов, а в 800–900 метрах ниже по течению исследователи обнаружили эрозионные котлы глубиной до 6 метров — по всей видимости, следы более высокого уступа, существовавшего здесь на одном из более ранних этапов «путешествия» водопада вверх по реке.

Место интересно не только геологией: здесь встречаются сразу четыре вида растений из Красной книги — осока теневая, первоцвет мучнистый, венерин башмачок и пальцекорник балтийский. А в брызгах у самого уступа обитает редкое насекомое — муха-береговушка Liancalus virens, влаголюбивый вид, для которого именно такие незамерзающие зимой, постоянно орошаемые водопадом участки берега оказались одним из немногих подходящих мест обитания в Европе.

Опасности и правила поведения у водопада

При всей живописности место требует осторожности. Из-за характерной V-образной формы уступа в центре потока образуется мощный водоворот, из которого, по описанию исследователей, попавшему туда пловцу или байдарочнику выбраться крайне тяжело — купание и сплав рядом с водопадом настоятельно не рекомендуются, особенно новичкам. Берега реки в этом месте обрывистые и местами скользкие от постоянных брызг, поэтому подходить к самому краю уступа нужно очень осторожно, особенно с детьми. Территория имеет статус памятника природы, а значит здесь запрещены самовольная рубка деревьев, сбор камней и минералов, разведение костров и туристические стоянки вне отведённых мест.

Облик водопада заметно меняется по сезонам: весной, в половодье, поток разливается на максимальную ширину — до 30 метров, хотя чёткость самого уступа при этом теряется в общем бурлении воды. Летом, напротив, река мелеет и сужается примерно до 20 метров, но именно в этот сезон сюда приезжает больше всего людей — берега превращаются в подобие городского пляжа, где купаются, загорают и фотографируются, несмотря на предупреждения об опасном водовороте у центра потока. Осенью водопад снова сужается до тех же 20 метров при высоте около двух метров, а в засушливые периоды может почти пересохнуть, оставив от былого зрелища лишь шум переката, слышный ещё на подходе. Именно близость к Петербургу — отсюда всего около 50 километров — вместе с расположением внутри Саблинского памятника природы, где рядом сразу несколько объектов показа, и делает это место одним из самых посещаемых в области.

Если встать сегодня на берегу у самого уступа, водопад воспринимается не столько глазами, сколько на слух и на коже: ровный, безостановочный шум падающей воды слышен ещё за несколько десятков метров по тропе, а у самой кромки в лицо летят мельчайшие холодные брызги даже в сухую летнюю погоду. Влажный известняковый камень под ногами постоянно чуть скользит, воздух здесь заметно прохладнее, чем на открытом берегу выше по течению, а сам поток, если долго на него смотреть, создаёт лёгкое, почти гипнотическое ощущение непрерывного движения.

Практическая информация

На осмотр самого водопада обычно достаточно 30–40 минут, но большинство приезжающих совмещают его с посещением Саблинских пещер и прогулкой по каньону — в этом случае стоит закладывать на поездку полдня. Посещение водопада бесплатное, специальной инфраструктуры и касс здесь нет. Лучшее время для визита — весна, в половодье, когда поток особенно полноводный и зрелищный, и зима, когда часть потока замерзает причудливыми наростами льда, а сам уступ обрастает сосульками. Из вещей стоит взять удобную нескользящую обувь — тропы к воде местами каменистые и влажные, — а также, если планируете фотографировать, штатив: у воды почти всегда стоит водяная пыль. Подходить к самому краю уступа и тем более заходить в воду у водопада не стоит вне зависимости от сезона. Стоит заранее приготовиться и к тому, что в тёплые выходные дни на берегу может быть многолюдно — если хочется тишины и спокойных кадров без толпы, разумнее приехать в будний день или ранним утром.

Что ещё посмотреть поблизости

Саблинские пещеры находятся в нескольких сотнях метров от водопада, в границах того же природного памятника, — их принято осматривать в один день, как единый маршрут выходного дня. Чуть дальше по реке лежит меньший по масштабу Саблинский водопад — ещё одна точка того же комплекса, обычно куда менее людная и интересная тем, кто уже видел главный уступ и хочет продолжить прогулку по каньону дальше вдоль воды.